NHKとは「日本放送協会」（Nippon Hoso Kyokai)の略名です。予算スケールをはじめ、従業員の数も非常に多く、日本最大の放送局といわれています。広告やスポンサーなどから予算を賄い運営しているものを民間放送といいます。それに対し、国が直接運営することを国営放送と呼びます。
NHKは国内でたった一つの国営放送であり、事業の予算や経営人の任命など国会で選定されるようです。また、番組などで使用する「研究内容」などにかかる費用は、国が負担するシステムとなるようです。
また、受信料が必要だということも大きな特徴ではないでしょうか。NHKでは民間放送と同じように広告などで収入を賄うことは出来ません。視聴者から徴収する受信料により運営しています。また送信所が民営各局より多いことも特徴の一つです。NHKは日本全国すべてにおいて放映されています。これは規約により日本中で受信すると定めていることが要因です。なお電波の種類は「中波放送」もしくは「超短波放送」を用いています。
フジテレビは大型複合企業「フジサンケイグループ」の一つです。膨大な数の従業員が勤務しており、民営放送局の中でも最も知名度の高い局と言えるでしょう。
TBSは放送関連の事業だけでなく、不動産や野球球団など複数の資産を保有しています。委託業者を通じて衛星放送なども行っています。
日本初のカラーテレビ導入など、次々と新しい試みを展開している日本テレビ。「音声多重放送」や「ワイドクリアビジョン放送」なども先駆けて導入しました。
独占中継などの権利をいくつも保有しているテレビ朝日。放送局の壁を越えたコラボレーションを行うなど、柔軟なアイデアにも長けています。